Jeg intervjuet småbedriftseiere over bransjer og stater for å finne ut hvordan de føler seg om økonomien akkurat nå. Saken som jeg la merke til når jeg snakket med småbedriftseiere, er deres optimisme. Jeg tror det er kvaliteten jeg liker mest og det var tydelig uansett hva deres situasjon akkurat nå. De trodde alle det ville bare bli bedre. Men få planlagt å ansette.
Viktige problemer for små bedrifter:
- Kunder bruker mer på behov enn ønsker, så gjennomsnittlig ordre størrelse er lavere.
- Små bedrifter er ikke ansette eller erstatte ansatte som slutter.
- For mange små bedrifter går utgiftene opp, men inntektene er nede.
- Online salg kan være den ene metriske som er sterkere enn i fjor. Forrester Research sa at detaljhandel og reisesalg økte fra $ 31 millioner til $ 33 millioner i Q1 og Q2 i år. De forutsier at online ferie salg vil vokse 20% i fjor til $ 13,2 milliarder fra $ 11 milliarder kroner.
Jeg snakket med bedriftseiere eller ledere i en fraktvirksomhet, en klesvirksomhet, bilverksted og auto deler for å få sine tanker.
Seth Wright er kontorleder for en kontorforsyningsvirksomhet, og sagt at virksomheten er nede 20-25%, men det begynner å slå seg opp. Hans største bekymring er at skatter går opp. Når det gjelder å ansette, sa han at i fjor brukte de $ 500k på lønn og kompensasjon, og i år handler det om det samme. Problemet er at fortjenesten er nede. Så mens han ikke har la noen gå, har han ikke erstattet ansatte som har sluttet seg. Økonomien stopper eller forsinker også sine planer om å handle på nye ideer.
Deretter er det Dave Young, administrerende direktør for en bedrift som selger beskjedne brudekjoler, og sa: "Vi føler det." Folk blir stadig gift og kjøper kjoler til prom, så han selger kjoler. Det er bare at på tynnere tider ser kundene seg etter lavere priser kjoler. Hans salg er nede på 20%, og han svarte ved å kutte på utgifter, inkludert reklame. Inventariet er også nede, og shoppere ser etter gode kjøp på clearingstativet - som inkluderer siste års stiler. Likevel ansetter han akkurat nå for å løpe opp for sin travle sesong på våren. I fjor var salget ganske mye bedre.
Så snakket jeg med en lokal bilmekanikerbutikk i Chicago. De var mest optimistiske over alt jeg snakket med. De er foran målene sine de siste fire ukene. De planlegger å utvide sin butikk, men vil trolig opprettholde samme størrelse ansatte. Godt ord i munnen er hva som gjør at virksomheten vokser. Samlet sett, sammenlignet med i fjor, er virksomheten nede bare litt.
Dustin Hansen fra Dan Perkins Chevrolet i Connecticut sier at virksomheten er ok. Reparasjonsvirksomheten er god, men kroppsarbeidet har bremset. Kunder legger ikke ekstra på ordrene som de pleide å. De betaler bare for nødvendigheter og hopper over tillegg som å legge til en veske, ryggsekk eller kaffekrus. De er mer sannsynlig å be om rabatt eller byttehandel. Når det gjelder å ansette, sier Hansen at de ikke har tenkt å ansette. Han nevnte at i fjor var mye mer skummelt enn i år - fordi ingen visste hva de kunne forvente neste. I år har folk bosatt seg og er vant til ikke å bruke så mye.
Jeg ønsket å se hva ansettelsen så ut på Twitter, så jeg brukte Open Forums nye pulsverktøy - det samler småbedrifter tweets fra Twitter på OPEN Forum Pulse.
Jeg fant denne optimistiske tweet:
Å være optimist selv, jeg ønsket å finne en positiv historie for å avslutte dette innlegget. Jeg fant denne om hvordan små bedrifter i Oregon planlegger å ansette hundrevis av nye ansatte neste år. Bare å lese om dem fyller meg optimisme.
Hva med din bedrift? Hvordan føler du deg om det kommende året? Planlegger du å ansette? Gi oss beskjed i kommentarene.
Redaktørens notat: Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på American Express OPEN Forum med tittelen "Small Businesses Optimistic on Economy Long Term, Få Hiring" og publiseres her med tillatelse.
* * * * *
