Den mer interessante historien er imidlertid oppgangen til entreprenørskap i Chennai, et relativt nytt fenomen. Nedenfor er tre som har gjort spesielt godt.
Jeg besøkte Chennai i mars 2011 som en del av en snakkertur. Under dette besøket var TiE Chennai vert for en 1M / 1M rundbord. Freshdesk, et lokalt selskap, var en del av gruppen som presenterte. Så var Innovation Labs. La meg først snakke om disse to selskapene.
Freshdesk
I dag har Freshdesk blitt en slags Salesforce.Com for kundeserviceindustrien. Det er et SaaS-selskap (software-as-a-service) som tilbyr små og mellomstore bedrifter med kundesupport på forespørsel som tilbyr multikanals sosial støtte. Små og mellomstore bedrifter kan sette opp online kundesupportplattformer som kombinerer backend-helpdesk-systemet som brukes av agenter med en online kundeportal på forsiden.
Freshdesk ble grunnlagt i 2010 av administrerende direktør, Girish Mathrubootham og CTO, Shan Krishnasamy. Før han begynte Freshdesk, jobbet Mathrubootham som visepresident for produktledelse og Krishnasamy som teknisk arkitekt for Zoho Corporations styringsavdeling. Zoho, forresten, er en stor suksesshistorie fra India som i dag har over 100 millioner dollar i omsetning, og har mesteparten av produktutviklingsoperasjonen i Chennai.
Mathrubootham fikk ideen til Freshdesk fra et innlegg i Y Combinator's Hacker News, som snakket om hvordan en stor spiller i rommet hadde blitt for dyrt for mindre bedrifter. Det var da han bestemte seg for å utnytte muligheten til å gi små bedrifter en troverdig kundestøtteprogramvare. Mathrubootham finansierte selskapet med penger fra egen besparelse. I tillegg hevdet grunnleggerne $ 25 000 hver fra to venner som et konvertibelt notat med en annen $ 25 000 forpliktelse på vei i juli 2011.
I de to årene siden begynnelsen har Freshdesk hevet to betydelige finansieringsrunder. I oktober 2011 økte selskapet $ 1 million i en serie A-runde fra Accel Partners. I april gikk Accel Partners opp igjen, sammen med Tiger Global Management for å tilby Freshdesk $ 5 millioner i serie B-finansiering.
Mens Freshdesk konkurrerer på et modent verdensomspennende marked, har adventen av cloud computing skapt et vell av muligheter. Hva gjør Freshdesk bortsett fra sine primære konkurrenter, ZenDesk og Assisted, er at Freshdesk har bygget en godt avrundet løsning med flere innkommende og utgående supportemails, flere supportportaler, en annen støttegruppe for hvert merke, støtte for separate fora, løsninger for hvert merke, og en egen kunnskapsbase og samfunnsplattform.
Oppfinnelsen Labs
Et annet selskap fra Chennai som har opplyst høyteknologisk plass er Invention Labs. De lager en app for tabletter (iPads og Androids) som hjelper autistiske barn å lære språk og kommunikasjon gjennom bilder.
Lokal entreprenør Ajit Narayanan ble nærmet av Vidya Sagar, en stor NGO i India som arbeider med barn med spesielle behov. NGO hadde fulgt utviklingen av hjelpemidler for ikke-verbale barn, og de merket at det var enheter som ble brukt i USA regelmessig. Disse enhetene koster mer enn $ 5000, som ikke var overkommelig for de fleste indiske barn. De ville vite om han kunne oppfinne noe som ville gjøre det samme til en mye lavere pris.
I 2009 introduserte Invention Labs sin egen tablett, kalt Avaz. Mens det mottok en god del kommersiell og kritisk suksess, var det en utfordring å bringe ut et nisjeprodukt i lave volumer til en lav pris. Når iPad og Android slo markedet, visste Ajit umiddelbart at han må opprette en appversjon av Avaz.
Avaz er nå tilgjengelig som en app for iPad og Android-plattformer, priset til $ 99. En typisk bruk for Avaz ville være en terapeut som vurderer et barn med autisme og bestemmer at Avaz vil hjelpe til med tale- og språkterapi. Deretter kjøper barnets foreldre Avaz (eller i enkelte tilfeller betaler skoledistriktet for det). Appen brukes i behandlingssessene og blir gradvis en del av barnets liv.
Barnet bruker Avaz til å kommunisere utenfor klassen, i akademiske miljøer, og til slutt overalt. Bruke Avaz hjelper også et barn med autisme å utvikle språkferdigheter (dvs. de er i stand til å forstå nye ord og bruke dem i nye sammenhenger), og evnen til å kommunisere fjerner mye frustrasjon og atferdsproblemer knyttet til det.
Avaz er nå nummer én taleassistent enhet / app i India, og blir raskt en favorittapp for taleterapeuter i USA, Australia og Europa også. Nesten alle terapeuter som har sett Avaz fortsetter å anbefale det til sine klienter, og deretter ser de virkelige, materielle fremskritt i tale- og språkkunnskapene til barna de jobber med. Avaz har mottatt svært positive vurderinger fra en rekke eksperter i apps for barn med funksjonshemninger, og er også den eneste appen i segmentet for å få en 5-stjerners rating på iTunes App Store.
Mens Chennai ligger bak Bangalore i entreprenørskap, ligger det i forkant av spesialundervisning i India, og har institusjoner som arbeider med barn med spesielle behov som er anerkjent internasjonalt:
"Dette er en stor fordel for oss, fordi det hjelper oss å prøve ut at vårt produkt jobber veldig nært med vårt målmarked, før vi tar det til et bredere felt gjennom appbutikken. Det utrolige samfunnet rundt funksjonshemming i Chennai hjelper oss med å validere våre forutsetninger og flagg potensielle problemer. "
Ajit Narayanan ble oppkalt på MITs TR35-liste over transformative unge oppfinnere. Avaz mottok også National Award for Empowerment of People with Disabilities fra presidenten i India i 2010. Dette er Indias høyeste pris i dette rommet.
OrangeScape
OrangeScape ble et plattform-som-en-service-selskap, grunnlagt i 2003 med det formål å forenkle forretningsapplikasjonsutvikling. Selskapet fikk traction med hjelp av et Chennai produksjonsfirma som OrangeScape bygde en HR-applikasjon på. Sakte men sikkert vokste selskapet, og i 2009 tjente sin første $ 1 million i omsetning.
Det som fikk oppmerksomheten min, var OrangeScapes beviste evne til å plugge et tydelig gap i Googles virksomhetsløsning. Som du vet, får Google produktivitetsprogramporteføljen en veldig god trekkraft i bedriften, og vi har hørt fra ulike CIOer som flytter fra Lotus Notes eller Microsoft Exchange til Googles Office Suite. En av de viktigste driverne til bryteren er kostnad. Et annet er samarbeid.
For øyeblikket, når bedrifter bytter til Googles produktivitetspakke, må de fortsatt gjøre bestemmelser for å flytte den store porteføljen av hjemmekrokede langhale produktivitetsprogrammer som er utviklet rundt det forrige systemet, for eksempel Lotus Notes eller Microsoft Exchange. Og i kommer Google App Engine som Googles tilbud i denne sammenheng.
Vel, det viser seg at porting av lange hale produktivitets apps til Googles App Engine er en litt tung jobb, og krever mye tilpasset utvikling. Å bygge nye apper er heller ikke så enkelt.
Skriv inn OrangeScape. Long tail apps kan enkelt sendes til eller utvikles på Google App Engine i en tredjedel av tiden og koster med OrangeScape som en applikasjonsplattform. Voila, hele produktivitetspakken til et foretak kan bli skysklar, raskt, effektivt og kostnadseffektivt!
Orangescape har økt finansieringen fra Indian Angel Network, og har siden lansert ytterligere SaaS-produkter.
CaratLane
Til slutt vil jeg diskutere et selskap som er vesentlig større. CaratLane er en lokal smykker virksomhet som har utnyttet ubiquity av e-handel for å øke sin virksomhet.
Mithun Sacheti er grunnleggeren av CaratLane, en online gullsmed i India og et av landets ledende e-handelsselskaper. Han vokste opp i smykker industrien og før han grunnla CaratLane, åpnet han nye butikker for sin familiebedrift gjennom hele den sørlige delen av landet. Han flyttet til Chennai og bygget en butikk som ble en kjent lokal virksomhet.
Men butikkene hadde begrenset lager og kunne bare selge så mye. De begynte å selge folk diamanter basert såley på perlen spesifikasjoner:
"Jeg innså at folk var villige til å sette litt tid på å forstå diamanter slik at de kunne gjøre bedre valg. Med det i tankene dro jeg til min venn og medstifter og fortalte ham at jeg følte at det var en forretningsmulighet her. "
(Hvis dette påminner deg om den amerikanske baserte BlueNile, en $ 300 millioner + -virksomhet, bør den.) Rask fremover et par år, og vi har en Chennai-e-handelstart på over $ 15 millioner i året.
Disse fire selskapene er bare toppen av isfjellet i Chennais vekst innen teknologi-entreprenørskapssektoren. Tingene utvikler seg godt, og selv midt i den relativt konservative kulturen i byen, tar folk risiko og lykkes. Det er en oppmuntrende trend.
Kapaleeswarar Temple, Chennai Foto via Shutterstock
15 kommentarer ▼
