Den første flush av Nyttårs resolusjoner har slått av. Er du fortsatt på oppgave for å møte dine mål? Eller skal dette bli et år der bedriften din går du, i stedet for omvendt?
Jeg bestemte meg for 12 ting som jeg gjør i år for å oppgradere min virksomhet. Nå kan 12 ting høres ut som mye, men kunsten er å bryte det ned i små trinn, og det er det jeg har gjort:
$config[code] not found1. Spør kundene hva som er viktig for dem
Snakk med dine eksisterende kunder - ikke bare anta. Plukk opp telefonen eller send en epost og spør "hva kan jeg gjøre bedre for deg?" I dagens miljø kan de ha helt forandret prioriteringer.
- Plukk opp telefonen og ring kundene dine - De vil være glade for at du ringte!
- Gjør en kundeundersøkelse - En av de usunne trender for små bedrifter er inngangen til markedet av enkle å bruke, DIY undersøkelsesverktøy, fra Survey Monkey til QuestionPro.
- Implementer en av tilbakemeldinger fra kundene på nettstedet ditt - Få tilfredshet og lignende apps er en enkel måte å "lytte" til hva kundene tenker.
2. Vær strategisk
Små bedrifter er notorisk tynn finansiert og tynt bemannet (ja, jeg vet alt om det). Derfor kommer vi bedriftseiere til en vane å reagere. Vi tilbringer mye av vår tid å sette ut branner. I stedet for å styre våre virksomheter, "skje de med oss." Her er hva jeg gjør om det, i år:
- Gjør hver handling skape den virksomheten jeg vil, ikke virksomheten som skjer - Etter å ha gjort noen tradisjonell strategisk planlegging, (1) skrev jeg ned mine strategiske mål, og (2) jeg visualiserer min strategi i aksjon. For meg er visualiseringsdelen avgjørende. Jeg setter meg ned i et stille rom med døren lukket. Jeg visualiserer nøye i tankene mine hva min ideelle virksomhet vil se ut. Jeg forestiller meg selv min P & L, visualiserer et tall for ønsket topplinje (salg) og bunnlinje (fortjeneste). Det hjelper meg å fokusere på hva jeg trenger å gjøre og ikke bli distrahert.
- Still mål med dine ansatte - Tidligere i år satte jeg meg ned med mitt folk (OK, vi gjorde det via e-post), og satte mål sammen med dem - mål som samsvarer med selskapets mål. Jeg har sine mål rettet til oppslagstavle. Jeg oppfordret dem også til å skrive ut dem og legge dem på egne oppslagstavler hvor de kan se dem for å holde seg på sporet.
3. Differensiere virksomheten din
Selv om du er i en gammel bransje, kan du skille den. Zappo er i en gammel industri - selger sko. Likevel klarer de seg å være forskjellig fra konkurransen, fra det minneverdige navnet til deres store kundeservice og bredt utvalg.
Jeg begynte med å skrive ned hva min virksomhet vil bli kjent for. Tenk deg at du er avisskriver, skriver en historie om virksomheten din. Hva vil du si i 25 ord eller mindre for å fullføre denne setningen: "Mitt firma, en bedrift kjent for ______." Jeg har bestemt meg for at jeg vil Småvirksomhetstendenser å være "en nettpublikasjon kjent for å ha en finger på trenden og vise bedriftseiere hvordan man kan kapitalisere på disse trendene." Derfor startet vi vår trendserie tidligere i år - en serie artikler designet for å profilere trender for 2009. Selv om dette kan virke åpenbart, tok det skriften å skrive det ned for å krystallisere at jeg trengte å utvide vår sirkel av trender artikler.
4. Partner - hvor det er fornuftig
"Ingen mann er en øy." Det gjelder spesielt for små bedrifter. Jeg har ofte sagt at jeg skylder meg mye til partnere, for eksempel Federated Media, med hvem jeg har samarbeidet med annonsesalg på dette nettstedet. Det partnerskapet har vært ansvarlig for å bidra til å utvide virksomheten min. Men for ofte ser jeg vage, dårlig definerte partnerskap som slår seg - heck, jeg har vært i noen. Én side eller den andre gir ikke et partnerskap nok kritisk tanke, eller er for ille å spørre etter hva de vil. Den halvbakte innsatsen er et stort spild av tid.
Så i år spør jeg potensielle partnere "hvordan ser du nøyaktig sammen med oss?" Og "hva er det for oss begge?" Jeg insisterer på at eventuelle potensielle partnerskap blir destillert ned til noen få punktpunkter. Hvis partnerskapet ikke kan artikuleres i noen få korte kuler, må du ikke bruke tid på det eller bli fanget i målløse produktdemoer. Med en lavkonjunktur har ingen av oss råd til fisketurer.
Det store antall søknader som nå er tilgjengelige for små bedrifter - spesielt online eller "sky" -applikasjoner - er nå så bra at det føles umulig å holde følge med dem. Men ikke gi opp fordi du føler deg overveldet. Jeg har 2 handlinger:
- Lær en ny ting selv - Glem kokende havet. Hvis du har holdt tilbake fra å lære å lage en brosjyre, eller lære å laste opp video fra Flip-kameraet til YouTube, er det nå på tide å lære. Men her er hemmeligheten: bare velg en ting. Bli god til hva du plukket. Du vil få tillit som vil hjelpe deg med å takle andre teknologier og programmer senere.
- Oppfordre personalet til hver oppgradering av ferdigheter - En tidligere sjef av meg da jeg var i bedriftsverdenen var glad i å si: "Inspiser hva du forventer." Hvis dine ansatte vet det er viktig for deg at de mestrer en ny ferdighet, vil de entusiastisk stige til anledningen. Det øker også deres selvtillit.
6. Start et nyhetsbrev
OK, nå må jeg gjøre bekjennelse: Jeg startet et nyhetsbrev for mange år siden - faktisk to forskjellige nyhetsbrev. En er for mitt radioprogram, og en er et generelt tips og råds nyhetsbrev. Gjennom en kombinasjon av faktorer, har begge blitt sporadiske i stedet for på skjema. Så en ting på min gjøremålsliste er å: få det nyhetsbrevet startet (eller i mitt tilfelle re-startet).
Husk at e-post er best brukt til å kommunisere med eksisterende kunder og kontakter. Så bygg en e-postliste over abonnenter som velger. Bruk et godt e-postmarkedsføringsprogram som Constant Contact (det vi bruker for øyeblikket), Vertikal Response eller Kampanjer for å administrere abonnentdatabasen din og komponere profesjonelle e-poster. Og bare kom i gang. "Ute av syne, ute av sinn."
7. Sementrelasjoner med sentrale kunder
Det er langt billigere å få et nytt salg fra en eksisterende kunde enn å gå ut på prospektering på nytt for å lukke en ny kunde. Sørg for at forholdene dine er sterke. Arbeid på dem! I en lavkonjunktur er lojale kunder livet ditt. Inviter en kunde til lunsj. Hvis du besøker byen, planlegg en avtale. Vurder å holde en årlig kundekonferanse. Eller det kan være like enkelt som å starte en tråd på bloggen din, og spør leserne om å presentere seg. Vi har nylig gjort det til et fantastisk svar - jeg kan ikke tro at vi ikke tenkte på det tidligere!
8. Automatiser en prosess
Hvis det ikke var for automatisering, ville virksomheten min være dyrere å kjøre. Det vil heller ikke skje godt, og hindre veksten. Jeg løper allerede i problemer når det gjelder regnskap og fakturering, som begge tar mer tid enn jeg vil. Heldigvis, med så mange "cloud computing" -applikasjoner, er det enklere enn noensinne å automatisere funksjoner. Så jeg takler noen av mine interne prosesser og automatiserer dem, som for eksempel bruk av online regning for gjenværende fakturaer.
9. Gjør noe grønt
Et område jeg vet jeg kan gjøre mer med, sparer energi med datamaskiner. I fjor fikk jeg sjansen til å snakke med noen av HPs produktansvarlige, og øynene mine ble åpnet for fremskrittene som ble gjort på områder som "power management". I sin enkleste form betyr dette at du setter datamaskiner til å bruke mindre strøm når ikke aktivt brukt, selv om det holdes på. Selv andre produkter, inkludert skrivere, er designet for å gå inn i et "hvilestadium" og spare strøm når de er inaktive.
Denne InfoWorld-undersøkelsen viser en rekke grønne tiltak som små bedrifter kan ta. Jeg vil satse på at det er en ting på den listen du kan adoptere i din virksomhet.
10. Skru opp arbeidsmiljøet ditt
Et rotete arbeidsområde fører til et rotete sinn. Så jeg har fjernet arbeidsområdet mitt - og ikke bare mitt fysiske arbeidsområde. Du ser at jeg er online hele dagen, så mitt virkelige "kontor" er inne i datamaskinen min. Jeg organiserer datamaskinens filer bedre. Vi gjør så mye i vår virksomhet (online publisering) via e-post, at organisering av e-post er en stor del av å organisere "kontoret." Skrivebordssøk, kontaktadministrasjon / CRM-applikasjoner og e-postbehandling / organisasjonsprogrammer kan gjøre en stor forskjell.
11. Tenk utenfor boksen
For noen måneder siden skrev Ivana Taylor et flott stykke på feriemarkedsføringstips som var uvanlige og innovative. Den gode nyheten er at flere av disse tipsene gjelder selv utenfor ferietider. Det overordnede punktet jeg tok bort fra den artikkelen var å tenke annerledes … være ukonvensjonell … i markedsføringen din.
12. Nettverk, nettverk, nettverk!
Uansett hvor mye jeg føler trukket i forskjellige retninger med dagens krav til å drive en bedrift, vil jeg ikke overse nettverk. Så jeg bygger den inn i min dag, omtrent en halv time om dagen, for det meste fra min datamaskin, med sporadisk personlig nettverksmulighet. Jeg har fått et godt svar fra Twitter, Facebook og LinkedIn - jeg har fått ny virksomhet og mer trafikk på nettstedet; funnet lojale leverandører; og gjorde gode venner som inspirerer meg. Vel verdt tiden.
Nå er det din tur: Hva er de tingene du gjør for å oppgradere din virksomhet i år?
68 Kommentarer ▼
