Hvis det er en statistikk som karakteriserer problemene som venturekapitalindustrien har møtt de siste årene, er det IPO-avkastning - antall innledende offentlige tilbud dividert med antall selskaper finansiert fem år tidligere. Denne figuren fanger bransjens gjennomsnittlige andel av porteføljeselskapene som går ut på den mest lukrative måten for investorer.
Siden slutten av Internett-boblen i 2001 har antall venturekapitalfinansierte selskaper som har gått offentlig, falt betydelig. Samtidig har venturekapitalister investert i flere oppstart enn de pleide å. Som et resultat har forholdet mellom børsnoteringer til oppstart finansiert fem år tidligere blitt redusert.
Fra 1991 til 2000 utgjorde IPOs 17,7 prosent av selskapene finansiert av venturekapitalister fem år før. I kontrast, fra 2001 til 2010 var antall venturekapital-støttede børsnoteringer kun 1,4 prosent av antall selskaper som ble finansiert et halvt tiår tidligere. Her er bransjens problem i et nøtteskall: hvis bare en av 71 av porteføljeselskapene deres blir offentlig, vil venturekapitalister ha det vanskelig å tjene penger.
