Siden den første introduksjonen til næringslivet i 2005 har Google Apps vært tilgjengelig for småbedriftsbrukere gratis. Selv når premiumversjonen ble lansert i 2007, vedlikeholdt Google fortsatt en gratis standardversjon for enkeltpersoner og små organisasjoner.
Men nå har Google annonsert at det ikke lenger vil tilby den gratis versjonen av Google Apps til nye bedriftskunder. Premium-versjonen, nå kalt Google Apps for Business, vil fortsatt være tilgjengelig for $ 50 per bruker per år, uavhengig av selskapets størrelse. Gratis kontoer vil bli reservert for personlige brukere.
Google sa at denne endringen ikke vil påvirke nåværende Google Apps-kunder, selv de som bruker gratis bedriftskontoer. Nye virksomheter som registrerer seg for Google Apps må imidlertid registrere seg for en premium-konto.
Google Apps tilbyr bedrifter mange nyttige tjenester, fra Gmail-kontoer til Google Disk Cloud Storage. Premium-kontoer tilbyr også en 25 GB-innboks, 24/7 telefonsupport og 99,9% oppetid uten planlagt nedetid.
Siden den gratis versjonen av Google Apps tidligere var tilgjengelig for både bedrifter og enkeltpersoner, sa Google at den totale brukeropplevelsen manglet for begge gruppene, og det er en del av grunnen til at det valgte å gjøre disse siste endringene. Selskapet uttalte i et blogginnlegg at mange forretningsbrukere pleide å vokse den grunnleggende versjonen for fort, og de personlige brukerne ventet på oppdaterte funksjoner som måtte bli forretningsmessige klare før lansering.
Individuelle brukere kan fortsatt registrere seg for gratis personlige Google-kontoer, som tillater tilgang til webapper på alle Googles tjenester. I tillegg vil Google Apps for Education forbli et gratis tilbud.
Google Apps brukes for øyeblikket av millioner av bedrifter over hele verden, som for øyeblikket ikke vil bli påvirket av denne nyheten. Men for de nye oppstartene som starter daglige og andre virksomheter som ennå ikke har registrert seg for Google Apps, vil det bare være ett kontotilbud tilgjengelig, og det er ikke lenger gratis.
