Tannleger hjelper tannleger i munnpleieprosedyrer og utfører laboratorieoppgaver. Noen tannlegeassistenter lærer på jobben, mens mange komplette ettårig sertifikat- eller diplomprogrammer i tannhjelp. Sysselsetting av dentalassistenter forventes å øke 36 prosent fra 2008 til 2018, ifølge US Department of Labor Bureau of Labor Statistics. Median årslønn av dental assistenter i mai 2008 var $ 32 380, rapporterer Bureau of Labor Statistics. Selv om dental assistanse har flere karrieremessige fordeler, finnes det også flere ulemper, for eksempel muligheten for fysisk skade, i feltet.
$config[code] not foundFysisk skade
Akutte smerter som får noen dentalassistenter til å gi opp karrieren, opptrer når dentalassistenter skadet seg gjennom dårlig ergonomi på arbeidsplassen, ifølge Torres og Ehrlich Modern Dental Assisting. Dentalassistenter kan oppleve kronisk hodepine, nummenhet og prikker i håndleddene og hender og smerter i skuldre og nakke på grunn av vanskelige stillinger og repeterende bevegelser. Tannlegeassistenter må ofte lene seg fremover, vri og nå for instrumenter og materialer mens de hjelper tannlegen under prosedyrer for å fylle hulrom eller ekstrakter tenner, for eksempel. Å gjøre dette ofte kan forårsake stammer og forstuinger. I tillegg dental assistenter som ikke periodisk endrer sin forståelse på den muntlige evakuatoren, som brukes til å holde pasientens munn klare og tørre under behandlingen, kan oppleve karpaltunnelsyndrom.
Infeksjonsrisiko
Dentalassistenter blir regelmessig utsatt for mikroorganismer fra pasientens munn. Når dentalassistenter jobber med stolesiden med tannleger som bruker høyhastighets håndstykket eller ultralydskaleren under tannbehandling, kan de inhalere aerosolene som produseres og potensielt motta respiratoriske infeksjoner. En tannhjelps bruk av luftvannssprøyten under tannbehandling kan også skape store dråpepartikler forurenset av spyt og blod. Dentalassistenter blir dermed utsatt for blodbårne sykdommer som det humane immunsviktviruset, hepatitt B-viruset og hepatitt C-viruset, som kan komme inn i kroppen gjennom kutt, skraper eller til og med nålepinner. På grunn av dette må dentalassistenter bruke verneutstyr, masker, hansker og øyeklær.
Strålingsrisiko
Ved bruk av dental radiograver for å hjelpe tannleger med å diagnostisere oral helseproblemer hos pasienter, krever det bruk av en tannrøntgenenhet, noe som medfører flere farer. Selv om mengden stråling som brukes i dental radiografi er liten, kan denne ioniserende strålingen forårsake permanent skade på levende celler og vev. For eksempel kan kumulativ strålingseksponering forårsake forstyrrelser som kreft, katarakter eller genetiske abnormiteter. Av denne grunn må dentalassistenter alltid utøve strålingssikkerhet. De må aldri stå i den direkte linjen i røntgenstrålenes primære stråle og bør aldri stå nærmere enn seks meter fra røntgenenheten mens radiografiene blir utsatt, med mindre teknikerne står bak en blybarriere eller tykk gipsvegg. Tannlegeassistenter bør også bruke filmemblemmer til å måle deres eksponering for stråling og i tillegg overvåke utstyr for strålingslekkasje.
