The Underground Lair i Bethlehem, Pennsylvania, viser at du kan slå omtrent enhver lidenskap til en vellykket bedrift med nok planlegging og hardt arbeid.
Samler og bedriftseier Dan Wirth har tilbrakt mer enn førti år samle- og handelsmemorabilia i alt fra Star Wars til Care Bears.
$config[code] not foundI dag selger murstein og mørtel og Underground Lair siden alt fra tegneserier til leker og samleobjekter som går tilbake til mer enn et halvt århundre.
Wirth begynte å samle seg da han var 10 år gammel. Han startet med tegneserier fordi han fant dem morsomme og de pikket på fantasien hans.
"Jeg var en stor Spider-Man-fan og bestemte meg for å prøve å samle dem alle," sier Wirth i et e-postintervju med Small Business Trends. "Fra tegneserier var det en naturlig fremgang til leker."
Fra Samler til Entreprenør
Etter at Wirth begynte å samle innså han at han kunne selge noen av hans tegneserier og leker for å få andre ting han virkelig ville ha. Dette førte til handel med venner først, deretter reiser til Peddler Village i Lahaska, Pennsylvania, med sin far i helgene.
Disse mindre forgjordene i samlerverdenen ble fulgt av turer til loppemarkeder for å selge og handle, og til slutt til leketøyshow.
Wirth tilbrakte år å samle og delta leketøy viser til omtrent tre og et halvt år siden.
Det var da hans kone Khrys begynte å oppfordre ham til å ta ting til neste nivå.
Lansering av en murstein og mørtel
"Murstein og mørtel kom gjennom noen rare vendinger," forklarer Wirth. "Min kone eide en varehus i vår nåværende beliggenhet, før The Lair. Da hun mistet daglig lederen, lobbede hun (og flere venner) meg om å åpne en butikk som ville inneholde alle samleobjektene jeg hadde samlet i mine 40 pluss år med å samle. "
Den store åpningen av den nye butikken kom under Musik Fest, en ukes lang lokal musikkfestival i 2011. Selv om det var et lite parti for å feire arrangementet, sier Wirth den virkelige feiringen var på den nye butikkens første jubileum, etter å ha allerede bygd opp en lojal fan base.
"Vi har fans som bare kommer til byen en eller to ganger i året. Men nå som de har funnet oss, er vi en av deres stoppesteder! "Forklarer han. "Det er veldig morsomt. Og moroa er det vi elsker å ta med folk. "
Utvikling av en online tilstedeværelse
Butikkens online tilstedeværelse er en nyere utvikling.
Nettstedet gikk live i 2014. Og igjen, Wirth sier at hans kone Khrys, en deltidswebdesigner, viste seg å være instrumental.
"En av bekymringene med vår type varer er tilstand," sier han. "Det oversetter ikke godt i nettstedets verden. Du må være veldig nøye med beskrivelsen av varen. Samlere vil plukke hver eneste detalj fra hverandre. Så da vi bestemte oss for å starte nettsiden, var det med ideen om at vi bare ville ha elementer som ville være over fortalte. "
I dag er nettstedet brukt til å inneholde noen av The Underground Lairs høyeste kvalitet og beste tilbud. Wirth sier at han også har dabbled i Groupon-tilbudene. Imidlertid spiller The Underground Lair Facebook-side en større rolle i Wirths markedsstrategi, med innlegg gjort nesten daglig.
Selv om Wirth fortsatt gjør turer til leketøy, viser han nå og da, at hans tilnærming til slike hendelser har blitt fundamentalt endret.
"Ideen om å ha butikken er at vi er showet, slik at folk kan komme til oss," sier han.
Råd for andre entreprenører
Når det gjelder å komme i gang, sier Wirth det kommer til å forstå markedet og være klar til å jobbe hardt. Men han sier å avgjøre om han skal gjøre en hobby til en bedrift, kommer ned til å svare på noen få grunnleggende spørsmål, først sier han. Han anbefaler hobbyister å vurdere om de skal forvandle sin lidenskap til en bedrift for å stille seg noen spørsmål.
"Spør deg selv om å gjøre hobbyen til en bedrift, vil gi deg glede. Hvis svaret er nei, så ikke, sier Wirth. "En hobby er en aktivitet du gjør på fritiden som gir deg lykke eller oppfyllelse eller avslapning. Det er en sjanse for at snu din hobby til en "jobb" vil gjøre det mer stress fullt, enn stress-lindrende. "
Men Wirth sier at det er et langt viktigere og praktisk spørsmål som hobbyister må svare på.
"Spør deg selv om det er levedyktig inntekt som du kan få med hobbyen din," sier han. "Gjør leksene dine. Jeg gjorde leketøyshow og markeder i årevis, så vel som å holde fingeren på popkultursektoren før jeg tok det spranget. Hvis du vil ligge, gå til show eller observere de som lykkes. Hvis du vil gi gitar leksjoner, sjekk hvor mange musikk butikker er i ditt område, og hvis de allerede tilbyr dem. "
Til slutt sier Wirth at entreprenører alltid må være klare til å ta en risiko
"Ikke vær redd for å mislykkes. Den gamle "ingenting ventured" sier sant, "sier han.
I Wirths tilfelle er det en risiko som har lønnet seg.
Bilder: Underground Lair
3 kommentarer ▼
