Mange bedriftseiere hørte lite, om noe, fra president Barack Obama og republikansk utfordrer Mitt Romney i valgsesongen når det gjaldt grønne problemer som ren energi, miljøreguleringer, energieffektiviseringsincitamenter og global oppvarming.
Så nå som valget er over, og Obama gjenvelges, kommer de til å høre mer fra presidenten? Går hans stillhet om miljøproblemer under sitt kampanjesignal det ikke høy prioritet for ham i runde to?
Det er klart at miljømessige bærekraftproblemer har tatt en baksete for å gjenopplive den amerikanske økonomien de siste månedene. Mens både Obama og Romney diskuterte behovet for å utvide innenlandsk energiproduksjon (inkludert kontroversiell "fracking" av naturgass) som en måte å styrke USAs vekst, snakket de lite om "grønne jobber" eller fornybar energi - begge som var varme emner under 2008 presidentvalget.
I de kommende ukene er det sannsynlig at miljøemner ikke vil få mye airplay, da president Obama fokuserer tungt på saker som skatter, økonomisk vekst og deflating det svingende nasjonale underskuddet.
I løpet av de neste fire årene er det imidlertid god grunn til å tro at Obama vil sette miljøproblemer høyere i dagsorden. Hans første semester som president inneholdt flere miljørelaterte milepæler:
- Innføring av de aller første grensene for varmepåfyllende gasser fra nye kraftverk.
- Tiltetting av drivstoffeffektivitetsstandarder på biler som en del av den amerikanske autoindustriens bailout
- Earmarking om $ 90 milliarder mot opprettelsen av green tech jobber, som en del av den føderale stimuluspakken som ble gjennomført i 2009. (En Reuters-analyse fant senere at antall grønne jobber skapt av de pengene falt langt fra de første projeksjonene.)
Det vil være interessant å se hvilke grønne forretningsspørsmål President Obama velger å prioritere i sin andre periode. Vil han prøve igjen å passere "cap and trade" lovgivning og tette inn CO2-utslipp? (En nylig New York Times-post antyder at han ikke ser mye politisk støtte til det i nær fremtid, særlig som en del av "finanspolitiske" snakkesamtaler.)
Vil han fokusere på utvidelse av fornybar energi produksjon ved å gi incentiver til selskaper som genererer vind og solenergi? Eller vil hans miljø- og energidagsorden se helt annerledes ut denne gangen?
Hvor mye han kan oppnå er et annet stort spørsmål. Maktbalansen i USA har ikke skiftet mye, med republikanerne som kontrollerer begge kongresskamre. Så selv om han forsøker å innføre nye grønne virksomhetsincitamenter eller miljølover, vil han trenge bi-partisan støtte.
Uansett hva som skjer politisk de neste fire årene, endrer det ikke det faktum at grønn forretningspraksis fortsatt er smart virksomhet. Bedrifter som reduserer sitt fotavtrykk, driver renere drift og reduserer kostnadene vil være bedre posisjonert til å vokse og rekruttere dyktige medarbeidere i fremtiden - med eller uten statlig hjelp.
