Først er det ikke alltid godt nok for merkevarer, og det er en leksjon mange små bedrifter lærer på den harde måten.
Det er fordi "først" betyr noe annet i USA enn det gjør i de fleste andre land rundt om i verden.
Jeg snakker om førstegangsbruk versus først-til-fil som det gjelder amerikansk varemerkelov. Og det er et skille mellom hver småbedriftseier må forstå.
$config[code] not foundRisikoen er ganske enkelt for stor til å ignorere.
U.S. Trademark Law: Først å bruke Versus Først til Fil
I motsetning til de fleste land gir USA rettigheter til personen eller enheten (som din småbedrift) som bruker et merke eller bestemt merke i handel først.
I andre land går rettighetene til personen eller enheten som registrerte merket først.
Dette skillet er stort og mange bedrifter har gått under fordi de ikke forsto det.
En leksjon i kritiske merkevarebygging feil å unngå
Tenk deg at du eier et markedsføringsfirma, som du har kalt Ampic. Du har registrert ditt firmanavn som et handelsnavn i din stat, fått et domenenavn med firmanavnet ditt i det, og sikret en rekke sosiale medierprofiler og sider med firmanavnet ditt.
Du er klar til å begynne å bygge din bedrift og merkevaren din, ikke sant? Ikke så fort.
Firmaet ditt kan allerede være i bruk av et annet selskap. Hvis du begynner å markedsføre virksomheten din online og offline, spesielt på nettsiden, er det høyst sannsynlig at det andre selskapet vil finne ut om det.
Gjett hva skjer neste?
De sender et opphørsbrev som forteller deg at du må slutte å bruke ditt firmanavn i handel fordi det er i konflikt med dem og kan føre til forvirring på markedet.
Innrømmelse av at du savnet en svært viktig del i å navngi virksomheten din, produktene og så videre, innser du at du burde ha utført et varemerkesøk for å sikre at ingen andre brukte det samme merkenavnet.
For å dekke sporene dine, gå til US Patent and Trademark Office nettsiden og søk i sin elektroniske database for å bekrefte at den andre virksomheten faktisk eier varemerket for firmanavnet ditt. Når ingen matcher er funnet, tror du at du er i det klare. Nei.
Husk, i USA er det viktig som brukte merket i handel først. Det er personen eller enheten som eier rettighetene til det, selv om de ikke formelt har varemerket det ennå. Dette er referert til som felles lov, og det trumps alt.
Selv om det andre selskapet aldri formelt varemerket navnet og du rush å gjøre det nå, i et forsøk på å redde virksomheten din fra den dyre quagmire du har fått den inn i, vil du ikke lykkes. Hvorfor? Fordi det andre selskapet brukte merket først i handel og din er forvirrende lik.
Hvis din ikke var en amerikansk virksomhet, kunne du registrere varemerket ditt nå, og det andre selskapet måtte slutte å bruke merket, men du bor i USA, der du først skal bruke det som etablerer varemerkerettigheter. På dette tidspunktet må du rebrand eller utarbeide en lisensavtale med det andre selskapet hvis du vil forsøke å fortsette å bruke bedriftsnavnet ditt.
Hva skal små bedrifter gjøre?
Før du investerer mye tid og penger i å bygge din virksomhet og merkevare, må du sørge for at du kan merke det navnet, og deretter registrere det.
Husk, common law kamper vil ikke komme opp i et enkelt, banke ut varemerkesøk. Det er derfor Ampic-navnet ikke kommet opp i U.S. Patent and Trademark Office-søk i eksemplet ovenfor.
Du må investere i et omfattende varemerkesøk som ser på aktive og inaktive varemerker, firmanavn i alle land, sosiale medier, domenenavn og mer. Det er den eneste måten å være sikker på at du kan sikre de juridiske rettighetene til det navnet ved å registrere det som et varemerke.
Når varemerket ditt er registrert, kan du holde andre fra å bruke det. Ikke bli offer for samme skjebne som ditt fiktive Ampic-selskap.
Det koster mye mindre penger for å beskytte merkevaren og virksomheten din i dag med varemerker enn det vil bli til å merke seg i fremtiden etter å ha blitt anklaget for å krenke andres merker.
Varemerker Foto via Shutterstock
Mer i: Content Marketing 17 Kommentarer ▼
