Tidligere i år sirkelkontoret for inspektør for den amerikanske posttjenesten sirkulerte et hvitt papir som tyder på at postkontoret begynner å tilby "ikke-bank finansielle tjenester til de underverdige."
For å være klar, er det for øyeblikket bare en idé. Det kontantstrøms postkontoret, som mistet en svimlende 5 milliarder dollar i fjor, leter etter måter å øke omsetningen på. Rapporten introduserer ideen om banktjenester som en mulighet. I hvitboken står det at 68 millioner voksne i USA ikke har en bankkonto, og at de ville ha nytte av postkontoret som tilbyr banktjenester. Det som trolig er fristende for dem, er de 89 milliarder dollar USPS sier at disse underserved kundene har betalt til "alternative finansielle tjenester" i 2012.
$config[code] not foundHvitt papir (PDF) drev ideen om lønningslån, sjekke innkjøp og digitale valutautvekslinger, inkludert Bitcoin. Postkontoret ser fremtiden som en kontantløs økonomi med digitale midler. Så det er også å utforske ideen om forhåndsbetalte kort, overføringer, e-handel og mobilbetalinger. Se bildet ovenfor (fra whitepaper) som foreslår utvalg av tjenester som ville bli gitt.
Et utvalg av reaksjoner
Forutsigbart fikk bankfolk seg til å høre nyhetene og fortalte den gjeldsskrevne USPS for å holde fast i hva de skulle gjøre og ikke bli involvert i et område de ikke vet lite om. En NPR-historie sitater konsernsjefforeningens administrerende direktør Richard Hunt som kaller ideen i hovedsak dum. Han sier det er "den typiske Washington, D.C., mentalitet. Du har et byrå av regjeringen som mister penger, så hva sier de? «Vel, kanskje vi burde gå til et felt som vi ikke vet noe om, for det er muligens penger der.» Det ville være som at jeg flyr 747 fordi jeg sov på en Holiday Inn Express i går kveld. »
Andre foreslo at planen ville være en måte å redde USPS fra økonomiske vanskeligheter. Time Magazine, for eksempel, sier ideen kunne "redde postkontoret fra utryddelse."
Senator Elizabeth Warren skrev i en op-ed at hvis USPS ga finansielle tjenester, kunne det gjøre en forskjell i de fattiges liv. De fattige, peker hun ut, har en tendens til å betale høye avgifter. De hyppige payday långivere og sjekke innbetalingstjenester, i stedet for tradisjonelle banker.
Professor Lisa Savon påpekte i en annen op-ed, i Wall Street Journal, at det ikke er så lett å tjene penger på finansielle tjenester. Hun skriver: "Jeg er skeptisk til hvorvidt posttjenesten kan gi, i stor skala og til en bedre pris, de finansielle produktene og tjenestene som er lav og moderat inntektsrik amerikanere vil ha."
For sin del insisterer USPSs inspektørgeneral at alt det vil gjøre er å supplere bankens tilbud. "Generalsekretærens kontor foreslår ikke at posttjenesten blir en bank eller åpent konkurrerer med banker," skriver avisens sammendrag. "Tvert imot foreslår vi at posttjenesten i stor grad kunne utfylle bankenes tilbud."
Et tilfelle av kjernekompetanse
Det mange amerikanere ikke skjønner er at dette ikke er akkurat en ny ide. Postkontoret tilbød banklegging fra 1910 til 1966. Takk William Howard Taft. Så på en måte foreslår dette forslaget at USPS plukker opp fra hvor de sluttet - bare oppdatering for det 21. århundre.
Likevel har nesten 50 år gått siden posttjenesten sist tilbød finansielle tjenester. På den tiden har finansielle tjenester blitt langt mer teknologisk komplekse. For USPS ville det være som å starte om igjen på noe helt nytt.
For nå snakker om dette forslaget har dratt ned. Men disse forslagene har en måte å ikke dø på, og gjenopptrer senere.
Som småbedriftseiere - ofte tunge brukere av USPS for post og pakkelevering - blir de fleste av oss utfordret hver dag og stikker til våre kjernekompetanse.
For all sin status som en kvasi-privat bedrift skylder USPS først og fremst publikum en plikt til å levere post til alle. Vil du helst ha en USPS som gjør en god jobb med å levere e-post og pakker - eller en som står overfor distraksjon, dårlige driftsresultatproblemer og tap som kan følge når du utvider kjernekompetanse?
Det er noe å tenke på.
2 kommentarer ▼
