Innovative amerikanske bedrifter og gründere må ikke lenger sende ideene sine til Washington D.C. og vente år for patentgodkjenning. US Commerce Department har kunngjort planer om å åpne fire regionale patentkontorer for å rydde opp på bakgrunn av patentansøkninger og for å bidra til å stimulere til innovasjon og vekst blant amerikanske bedrifter.
Noen kritikere stemmer kanskje ikke med satellittkontorets ekstra kostnad, men lovgivere fra begge sider av gangen støttet ideen om å legge til satellittkontorer i fjor på grunn av den overveldende mengden patentsøknader som avventer godkjenning. Med de nye kontorer håper US Patent and Trademark Office å jobbe raskere gjennom søknadene og få nasjonens innovative bedrifter og enkeltpersoner tilbake på sporet. De håper også at de ekstra kontorer vil hjelpe bedrifter til å beskytte deres immaterielle rettigheter og forhåpentligvis å skape noen jobber i prosessen.
For tiden kan de som venter på godkjenning på patentsøknader måtte vente i tre år, og flere og flere blir arkivert hver dag. De fire satellittkontorene vil bli lokalisert i Detroit, Dallas, Denver og Silicon Valley. I følge USPTOs offisielle kunngjøring ble nettstedvalg for de nye kontorene basert på offentlig innsats, møter med statslige og lokale tjenestemenn, og faktorer som geografisk mangfold, regional økonomisk påvirkning og evne til å rekruttere og skaffe ansatte. Dette er første gang i USPTOs mer enn 200 års historie at patenter vil bli undersøkt utenfor Washington hovedstadsområde.
Det første satellittkontoret i Detroit åpner 13. juli. USPTO planlegger å lage en tidslinje for de ytterligere tre kontorene de neste månedene.
Og dette kan ikke være den siste store forandringen amerikanske innovatører kan forvente fra USPTO. Satellittkontorene etableres som en del av Leahy-Smith America Invents Act of 2011, som inkluderer en større innsats for å modernisere det amerikanske patentsystemet de neste årene.
Bilde av US Patent Office Interior courtesy of Library of Congress.
