I slike tider begynner jeg å se på NFIBs Small Business Optimism lndex som en hauk. Hvorfor? Fordi det er en så god indikator på hvordan små bedrifter føler seg mot økonomien. Og forandring er i vinden i økonomien, så vi leter etter tegn.
NFIB (National Federation of Independent Business) har i flere tiår gjennomført en månedlig undersøkelse av småbedriftseierens optimisme. Jeg har funnet det å være ganske nær det som skjer i økonomien blant små bedrifter. Politikere og pundits kan spinne ting, men ikke småbiz-eiere i denne undersøkelsen.
$config[code] not foundOg denne måneden økte Small Business Optimism Index med nesten 6 poeng, til sitt høyeste nivå så langt i 2009.
Før du går ut av spenning over et par tall på et diagram, husk to poeng:
(1) Optimismeindeksen og tilhørende økonomiske indikatorer er fortsatt ganske lav historisk. Vi har en lang vei å gå før noen vil gjøre høye fives om økonomien.
(2) Det er fortsatt for tidlig å fortelle om dette er en vedvarende trend, eller bare en midlertidig blip. Men basert på andre økonomiske indikatorer, er jeg optimistisk, ser vi en større forbedring neste måned. Men hvem vet det? Med økonomien er det lettere å "se" ved å se bakover, enn det er å forutsi fremtiden.
I mellomtiden peker William C. Dunkelberg, sjefekonom for NFIB, denne måneden på sølvfôrene i de økonomiske svarte skyene. Han skriver overbevisende at når vi kommer til den økonomiske omgangen, vil det bli mye pent oppspurt etterspørsel - en veldig god ting for fremtidig salg:
Samlet sett er "pent opp etterspørsel" bygget raskt i økonomien. Kapitalutgifter og inventarinvesteringer er på rekord lave nivåer, og det er planer om å øke utgiftene. Reduksjonen i sysselsetting er uten sidestykke i undersøkelseshistorien og sannsynligvis overdrevet. Prisene har blitt kuttet for å redusere beholdningen, men kuttet til uholdbart lave nivåer. Bilsalg, vanligvis rundt 15 millioner årlig, kan ikke forbli på 9 millioner. Nye boligenheter blir bygget til en tredjedel av den hastigheten som normalt trengs. Befolkningsvekst og husstandsformasjon fortsetter å gå, og alle de nye husstandene kommer ikke alle til å bo i Florida og California, hvor det er stor boligforsyning.
Trillioner av dollar sitter på sidelinjen i pengemarkedsfondene tjener nesten ingenting. "Dykkene" begynner å lekke, en flom er en betydelig oppadgående risiko. I det lange løp bruker forbrukerne en ganske jevn andel av inntektene sine. Den raske veksten i papirformue og enkel kreditt gjorde det mulig for dem å komme foran seg selv, men de begynner å til og med utelukke, og dette vil støtte gevinster i utgifter som økonomien gjenoppretter.
Usikkerheten ligger nå i regjeringens politikk. Hvor mye av en hovvind vil nye forskrifter, nasjonalisering, høyere skatter, utgifter som diverterer private ressurser til offentlig bruk og et fantastisk nivå av lån som kan skape private investeringer, utgjør økonomien? Kan Federal Reserve gjenvinne likviditeten den har opprettet før inflasjonen setter inn? Tid og politikk vil fortelle. '
Se rapporten om Small Business Economic Trends for mai 2009.
16 kommentarer ▼
