Det er mye snakk om bitcoin virtuell valuta - både god og dårlig snakk. Gene Marks, en småbedriftsekspert og forfatter for utsalgssteder som Inc., Forbes, New York Times og andre, skrev nylig om den personen han følte kunne "legitimere" bitcoin i mainstream.
Jeg fanget opp med Gene for å få tak i den nåværende tilstanden av bitcoin, hvorfor det blir så mye oppmerksomhet, og hvorfor han føler Jeff Bezos er den som kunne bringe den til massene. Nedenfor er et redigert transkripsjon av samtalen vår. For å høre hele samtalen, klikk på lydspilleren under transkripsjonen.
$config[code] not found* * * * *
Gene merker: Jeg driver et 10-personers teknologibedrift. Firmaet mitt selger 5 CRM-applikasjoner, og vi tilbyr alle tjenestene rundt den. Vi er basert utenfor Philadelphia og har 600 kunder som vi serverer.
Jeg skriver mye. Jeg skriver hver dag for New York Times og en gang i uken for Inc. og Forbes, Entrepreneur.com, Fox Business, The Huffington Post og Philadelphia Magazine. Jeg står opp tidlig, skriver meg tidlig, og så går jeg med å drive virksomheten min. Jeg skriver om småbedrifter, teknologi og emner som det.
Small Business Trends: Kan du forklare litt om hva bitcoin faktisk er?
Gene merker: Det er en virtuell valuta. Det er noe du og jeg faktisk kunne skape ut av tynn luft hvis vi velger det, og hvis vi er klare nok til å gå gjennom en svært kompleks matematisk algoritme som folk kan svare og skape for seg selv.
Bitcoins er laget hver dag og de har verdi. De brukes, byttes og handles, og nå blir flere og flere brukt til å kjøpe produkter fra noen ganske kjente nettsteder. Men tingen om bitcoin er at det er en virtuell valuta. Så, om du lager dine egne bitcoins, og tro meg, det er ikke lett å gjøre, eller du kjøper bitcoins med faktiske dollar og lagrer dem i en virtuell sparekonto, kan du da bruke dem til å kjøpe ting.
Bitcoins seg selv har dramatisk endret seg i verdi. De går opp og de går ned fordi de er uregulerte og ubeskattede og mange regjeringer holder nøye med dem. De er ganske kontroversielle med hensyn til hvorvidt de er noe som virkelig kan bli misbrukt. Det er en bitcoin, og den har vokst betydelig i popularitet i løpet av det siste året eller to.
Small Business Trends: Det er noen veldig hardcore gutter rundt bitcoin. De er raske om det. Det er et relativt lite samfunn, men disse menneskene er virkelig de sanne troende. Hva tror du det vil ta for at det skal gå fra de sanne troende til hovedgaten?
Gene merker: Det jeg skrev om i Forbes, omfatter det. Jeg tror det er en fyr i verden som kunne legitimere bitcoin og den fyren er Jeff Bezos fra Amazon.
Dette er en virtuell valuta. Den brukes bare på nettet og brukes til å kjøpe onlineprodukter. Selv om noen forhandlere online, særlig Overstock, nå aksepterer bitcoins, verdens største nettbutikk, gjør Amazon det ikke akkurat nå. Og tro meg, Jeff Bezos, CEO i Amazon vet alt om bitcoin og han vet med ham å velsigne det, som i seg selv ville virkelig legitimere det.
Men det har ikke skjedd enda. Du er ekspert på Amazon, Brent, jeg vet at du skriver en bok om dem. Tror du at en fyr som Jeff Bezos noensinne vil komme inn i denne kontroversen?
Small Business Trends: Jeg er interessert i hvorfor han ikke har hoppet på det ennå. Fordi han ikke er villig til å prøve nye ting. Hvorfor tror du at han ikke har gjort det?
Gene merker: Jeg kjenner ikke Jeff Bezos så vel som du gjør. Jeg vet at du har forsket på selskapet og skriver om selskapet. Akkurat nå prøver han å skape sitt eget marked med Amazons egen virtuelle valuta, som akkurat nå har begrenset verdi: Du kan bare bruke den til å kjøpe Amazon-ting. Han får føttene våte med det.
Jeg antar at hans opprinnelige plan er å prøve å utvide det og tjene penger fra det. Han kan være veldig opptatt av volatiliteten til bitcoin og hvorvidt han selv vil gjenkjenne den som en stabil type valuta for handel. Tenk på det, hvis du og jeg kjøper en bok fra Amazon for 10 bitcoins, for eksempel, og Amazon aksepterer disse betalingene, hva skjer i morgen hvis valutaen faller ut og 10 bitcoins til ham er verdt ingenting?
Kanskje han har andre ting å bekymre seg for akkurat nå og andre risikoer som han vil ta. Og en av risikoen han ikke føler for å ta, er en valutarisiko på en verdi av produkter som han selger?
Small Business Trends: Fra mitt perspektiv virker det som det han prøver å gjøre er å bryte ned barrierer og gjøre det lettere for massene å hoppe ombord med hva Amazon gjør. Kanskje bitcoin er ikke noe som regelmessige forbrukere selv er eksternt klar for på dette tidspunktet. Det er fascinerende å tenke på. Hvor vanskelig vil det være å overvinne konkursen med Mt. Gox? Er det noen annen måte du kan se bitcoin slå på mainstream hvis Bezos ikke hopper om bord?
Gene merker: Det er noen kjente og respekterte supportere av bitcoin. Selv Ben Bernanke, den tidligere Fed-lederen, har ikke avvist ideen om bitcoin og virtuelle valutaer generelt. Marc Andreessen, en meget kjent venturekapitalist, har sagt bitcoin og andre virtuelle valutaer som det er nå en del av fremtiden.
Jo flere mennesker med stor omtale får det bak, og de flere nettstedene som begynner å komme bak det, er det mulig at det kan skje uten at Amazon blir involvert. Men jeg tror fortsatt Bitcoin kommer ikke til å bli en realitet til Amazon går ut og sier, "Vi skal godta dette som valuta."
Vi vet når han gjorde denne kunngjøringen om at pakkene ble levert av droner. Var det ikke Cyber Monday da han gjorde den kunngjøringen?
Small Business Trends: Det var på 60 minutter og det var på Cyber Monday. Charlie Rose intervjuet et segment med Amazon, og da de brøt ut dronene - Twitter ble gal.
Gene merker: Han er et geni for å tenke på det, og han står fortsatt ved droner som en realitet i de neste fire til fem årene. Jeg tror de sa at han er en veldig god P.R og markedsføringsperson, og vet nøyaktig hvordan han kan få mest mulig publisitet for Amazon.com.
Bitcoin selv har mottatt så mye medieoppmerksomhet, at det kan være fristende for ham å hoppe på den, bare for den oppmerksomheten det ville få for Amazon. Men det er interessant å se hva han skal gjøre.
Small Business Trends: Så er Bitcoin noe som små bedrifter kommer til å måtte ha mer oppmerksomhet i de neste par årene?
Gene merker: Jeg tror det vil, og jeg skal fortelle deg hvorfor: Det er billigere og det er lettere. Det er ingen transaksjonsgebyrer med Bitcoin. Så små bedrifter som du og jeg går inn i - restauranter og delikatesser, etc. - de har bare kontanter, og du har bare kredittkort. Vi må betale transaksjonsgebyrene. Folk som kjøper ting på nettet og bruker et kort, de betaler avgifter. Bitcoin har ikke det, så transaksjonen er lettere og det er ingen kostnader. Det er en ganske stor enticement.
Small Business Trends: Jeg hadde sjansen til å snakke med de herrene som designet Amazons første nettside. Jeg spurte ham: "I de tidlige dager, hva var dere fokusert på?" Han sa, "Vi var ikke fokusert på å selge bøker. Vi var fokusert på å gi folk tilliten til at de kunne bestille online og få sin bok, og ikke å bekymre seg for at deres kredittkortinformasjon var usikker.
Så de var der i begynnelsen av e-handel. Det ville være interessant å se hvilken slags innflytelse de ville ha på bitcoin hvis de hoppet inn. Inntil da antar vi bare at vi skal se på våre vinduer på jakt etter droner.
Hvor kan folk finne ut mer om hva du er opptatt av?
Gene merker: MarksGroup.net er det beste stedet.
Dette er en del av One-on-One Interview-serien med tankeledere. Transkripsjonen er redigert for publisering. Hvis det er et lyd- eller videointervju, klikker du på den innebygde spilleren over, eller abonnerer via iTunes eller via Stitcher.
1
