Mer og mer har jeg snublet over butikker som denne fra StartupNation som viser hvor viktig et verktøy som knowem kan være til en liten bedriftseier i å beskytte deres online merkevare. For å finne ut mer om det, bestemte jeg meg for å kontakte Michael Streko, en liten bedriftseier som nå tilbringer sine dager for å hjelpe andre småbedriftseiere.
Hei, Michael! Obligatorisk forretningsspørsmål ut av veien: Hvordan kom knowem.com til å være og hvorfor er det viktig?
KnowEm.com var en tur av et nettsted som jeg eide kalt CheckUsernames.com. I slutten av februar 2009 ble et lignende nettsted lukket dørene, så jeg og min partner, Barry Wise, så det som en mulighet til å åpne en lignende tjeneste. Vi har gjort noen forbedringer på det opprinnelige konseptet og lansert. Ideen var enkel, og ga folk en måte å se om deres merke, brukernavn eller firmanavn var tilgjengelig på 120 populære sosiale medier. Nesten øyeblikkelig begynte vi å få forespørsler om en tjeneste som faktisk ville registrere ditt navn på alle nettstedene. Så ideen til KnowEm ble født.
Til tross for økonomien forlot du dagen din jobb å fokusere på knowem.com. Hvordan visste du at det var på tide å gjøre det? Hvordan forberedte du deg på overgangen?
Det var et klassisk Hail Mary-spill og lansert helt ut av lommen. Jeg hadde allerede etablert web-egenskaper som førte meg til nok inntekter at jeg fortsatt kunne støtte familien min, men jeg hadde en følelse inne at dette ville være en hit. Så jeg gikk bare for det.
Er det sant 24/7 er den nye 9/5? Hvor mange mennesker er forbundet med knowem i dag?
Ja. Når du kjører en.com-oppstart i denne økonomien, så må du behandle den. Vi startet som et lag på tre: Meg selv, Barry og en venn av oss; Rick. Siden da har vi vokst til å ansette ytterligere seks personer og er for tiden i ferd med å ansette to flere.
Det er ingen kundesupportgruppe og vi har ikke et salgsteam, så vi måtte være sikre på å håndtere alle situasjoner med forsiktighet.Når vi får en telefonsamtale om kundestøtte, synes folk fortsatt det er morsomt at de snakker til en av eierne. Dens ting som det holder kundene våre glade og gjør at de returnerer kunder. Jeg har vært kjent for å svare på support e-postmeldinger klokka 2:30 på en tirsdag.
La oss snakke litt om hvordan Internett har endret spillet for småbedriftseiere. Hvordan har du brukt Internett og sosiale medier for å få ordet om oppstarten din? Det virker som om jeg hele tiden hører om knowem.
Vi startet med en pressemelding fra PRWeb som ble hentet av Fox News, The Washington Post, CNET og noen andre vanlige nyheter. Derfra presset vi i utgangspunktet hardt på Twitter med @knowem. Vi så etter personer på Twitter som vi trodde ville ha nytte av en tjeneste som knowem og vi nådde ut til dem. Når de så tjenesten, ble de imponert og retweetet nettadressen til deres venner. Det snøballet derfra. Twitter synes å være den største måten å få virksomheten til massene akkurat nå. Ikke vær redd for å kommunisere med folk på nettstedet.
Vi brukte også LinkedIn for å finne bedrifter som ville være interessert i våre tjenester.
Hva er den største leksjonen du har lært som en SMB-eier?
Den største leksjonen jeg har lært er at du kommer tilbake fra bedriften din hva du legger inn i den. Du er sliten og har ikke lyst til å jobbe - du kan savne en avtale eller mulighet. Har du ikke lyst til å legge inn den ekstra timen om natten fordi favoritt-TV-showet er på? Få TiVo
Hva er den største utfordringen du har møtt som en ny SMB-eier?
Helt klart administrere ansatte. Jeg har alltid vært ansatt av andre og aldri måtte sitte på den andre siden av bordet og faktisk lede folk selv. Vi hadde litt kinks i teamet vårt i begynnelsen, men vi kunne jobbe dem alle ut. For å være rettferdig, var jeg sannsynligvis delvis skyldig for dem. Dette var alt nytt for meg, men det går tomt nå.
Hva er den mest tilfredsstillende tingen om å drive din egen bedrift?
Det faktum at jeg er hjemme når min sønn våkner og her når han går i seng - jeg pleide å tilbringe fire timer om dagen (to hver vei) pendler inn i NYC. Familien min har alltid vært min topprioritet, og alt jeg har gjort i karrieren, har jeg hatt dem i tankene og ønsket å gi dem det beste mulige livet.
Hvordan kan andre småbedriftseiere dra nytte av hva knowem.com tilbyr?
Sikkerhet og merkevarebygging. Vi vil sørge for at navnet ditt ikke er misrepresentert på en stor liste over sosiale medier, og du kan også introdusere deg til sosiale medier og web 2.0 relaterte nettsteder som du kanskje ikke har kjent eksisterte. Det handler om å skape en konsekvent merkevare og deretter administrere den over nettet.
Eventuelle råd til håper SMB-eiere som kan være hesitant å hoppe? Hva slags virksomheter skal folk fokusere på akkurat nå?
Jeg vil ikke lyve - hoppet var tøft og gjorde meg nervøs som helvete. Men jeg hadde en kjas i meg som ikke ville la meg mislykkes. Den cushy lønnssjekken og helseforsikringen holdt meg fra å gjøre det en stund. Men jeg ville ha mer - ingen blir rik på å jobbe for noen andre.
Når det gjelder en type virksomhet som noen bør fokusere på, avhenger det. Hva prøver du å nå og er det et behov for det? Bruk din dom og løp med det.
Takk så mye, Michael. Noen fantastiske ord av råd og visdom fra noen som har vært der. Hvis du ikke har sjekket ut knowem.com gi det en titt. Det er et av de beste verktøyene for elektronisk omdømmehåndtering tilgjengelig for småbedriftseiere på nettet.
18 kommentarer ▼
