Når du hører navnet Skype, hva synes du? Sannsynligvis: gratis telefonsamtaler.
Noen trodde Meg Whitman, tidligere administrerende direktør i eBay, var nøtter da eBay kjøpte Skype tilbake i 2005 for $ 2,6 milliarder. Analytikere spurte hvilken relevans Skype hadde for eBays virksomhet. Mange spurte også forretningsmodellen til en tjeneste som handlet om å lage gratis taleanrop.
Det ser ut til at Skype får sin handling sammen fra et forretningsperspektiv. De har funnet ut modellen "gratis pluss betalt tjenester" - og tjener penger på det. Her er et diagram fra en nylig pressemelding den 31. mars 2009 som viser deres kombinasjon av gratis og betalt tjenestemodell:
$config[code] not found–
–
Gratis av seg selv er ikke en forretningsmodell. Men gratis kombinert med en overbevisende oppgraderingsbane til betalte tjenester, er. Hvor mye av en forretningsmodell? Prøv $ 551 millioner i 2008. Dette diagrammet viser Skype omsetningsvekst siden 2005:
–
–
Gitt, det er tatt Skype en stund for å få det sammen med en fokusert strategi.
De hadde noen tidlige misstarter og distraksjoner med goofy gratis tjenester som Personal Skypecasts. Den siste gangen jeg prøvde den tjenesten, syntes det å være overkjørt med spammere og kringkastinger som bestod av ingenting, men fullstendig stilhet bortsett fra sporadisk ord eller grunt her og der. Skypecasts ble stengt stille i september i fjor.
Så var det noen eksperimenter med en funksjon som lar deg sende penger via Skype. Men når bedriftens forelder også eier PayPal, er et slikt produkt en forstyrrelse fra kjernekompetansen din. Sendingstjenesten er også stengt.
I stedet fokuserer Skype nå på sin kjernekompetanse: telekommunikasjon. Deres nye forbedrede grensesnitt (versjon 4.0) har et større vindu og bedre lyd / visuell kvalitet. Den er designet for forbedrede videosamtaler, som Skype ser som en stor del av deres fremtid. De investerer også i koblinger mellom mobiltelefoner og Skype, med nye muligheter til å bruke Skype på iPhone og BlackBerry (kommer snart). Og de investerer i partnerskap for tjenester som bedriftsbrukere verdsetter, for eksempel samarbeid med en virtuell PBX-leverandør.
Viktigst av alt, fokuserer de på hvilke funksjoner som folk og bedrifter sannsynligvis vil betale for.
Ved å holde den grunnleggende tjenesten gratis fortsetter de å vokse sin brukerbase med 350 000 kunder om dagen. Det gir en god base som kan opprøres til disse nye gebyrbaserte tjenestene.
Ikke alle er enige om at en gratis brukerbasen vil hjelpe dem med å øke inntekter, men. Om Malik av GigaOm antyder at denne gratis brukerbasen er deres achilleshæl, og merker:
"Skype vokser på grunn av sin virale natur. De fleste prøver å få sine venner til å laste ned Skype, slik at de kan ringe gratis, en oppførsel som ikke vil endre seg. Og når du har alle vennene dine på nettverket, trenger du ikke å bruke SkypeOut så mye. "
Mens jeg respekterer Oms oppfatning som det gjelder tidlig adoptere som han, ser jeg ting mye annerledes. Jeg tror alt avhenger av hvor overbevisende en verdi proposisjon Skype gjør det for brukere å oppgradere.
La meg gi deg et eksempel: Jeg bruker Skype daglig, men nesten aldri Skype-til-Skype-anrop. Nesten alltid må jeg ringe en landlinje eller mobiltelefon, fordi den andre personen ikke er på Skype eller er ute av kontoret, osv. Pluss når jeg lager samtaler (som de fleste av mine Skype-samtaler er) kan jeg " Ikke spør folk å laste ned Skype bare for min bekvemmelighet så jeg kan ringe til dem gratis. Derfor kan SkypeOut-tjenesten - hvor jeg kan ringe ut til vanlige telefoner - være den mest overbevisende funksjonen for meg. Jeg må betale for å få den tjenesten.
Hvis Skype er smart, vil de gjøre sine gebyrbaserte tjenester mer og mer attraktive over tid. Da blir det en no-brainer for en viss prosentandel av nye brukere å velge betalte tjenester.
Om lag 35% av Skypes brukere er bedrifter (sannsynligvis små bedrifter). Dette er også viktig fordi forretningsbrukere er mer sannsynlig å betale for avanserte funksjoner, i stedet for å suge opp den gratis versjonen.
Kostnaden for Skype om å legge til nye gratis brukere forvirret, og få XX prosent til å oppgradere, må være mye lavere enn prisen for andre teleselskapsleverandører å skaffe nye kunder. Jeg ser ingenting annet enn oppsiden i denne forretningsmodellen.
Grunnen til at jeg brukte så mye tid på å skrive om Skype i dag er at jeg tror det er 2 viktige leksjoner her for din egen virksomhet:
(1) Fokuser på en klar strategi som stikker til kjernekompetansen din - ikke bli distrahert og avsporet.
(2) Sørg for at hvis du tilbyr gratis tjenester, har du også en betalt forretningsmodell for å følge med det og en overbevisende verdi proposisjon for å lokke gratis brukere til å konvertere til betalende brukere.
28 kommentarer ▼
