Deres virksomhet er en av 17 små leverandører av kontorprodukter til statlige og lokale myndigheter, skoler, biblioteker og andre offentlige institusjoner. Likevel, uten så mye som a 'Takk, men vi har besluttet å ikke forny kontrakten din, "Staten har tildelt alt kontorforsyningsvirksomheten til et enkelt selskap - et veldig stort selskap.
Nå er det her hvor det blir interessant: Det var ingen konkurransedyktig budprosess som Supplies Supplies Inc. ble varslet om å delta i. Selv om Supplies-Supplies har hatt en statskontrakt siden 1984, begynte de å høre rykter om at staten ikke skulle forny, men til dags dato har det aldri blitt mottatt offisiell varsel. Så den 17. august 2009 utstedte staten New Jersey en pressemelding (PDF) som annonserte det nye arrangementet.
Ved sin handling erstatter staten New Jersey en stor leverandør i stedet for 17 mindre lokale bedrifter. National Office Products Alliance, en handelsgruppe som representerer uavhengige kontorleverandører, ropte feil og utstedte en uttalelse som sier at "New Jersey Treasury forlater Small Business." En statsforsamler kritiserte også bevegelsen.
New Jersey lov krever konkurransedyktig budgivning på offentlige kontrakter. Budet, hvis du kan kalle det det, fant sted utenfor staten, i Minnesota, for flere år siden. Lyd merkelig? Det er.
New Jersey handler under en statslov som sier at de kan inngå felles innkjøpsavtaler med andre myndigheter. Dette er en av seks slike kostnadsbesparende kooperativer inngått av New Jersey.
Dette er det første jeg har hørt om slike felles kooperative innkjøpsavtaler, og for alt jeg vet, kan Ohio-staten min være en del av dem. Men hele ideen er urolig. I dag er det kontorrekvisita. I morgen kan det være din bransje. Alle kontrakter blir overlevert av en tjenestemann til en enkelt stor enhet i hver bransje - potensielt det kan være en landsdekkende kontrakt for alle offentlige kjøpere. Tenk på implikasjonene av at en stund.
Men kan disse småbedrifter virkelig konkurrere?
Det er en vri i denne historien jeg ikke ventet på. I utgangspunktet da jeg satte opp intervjuet med eierne av Supplies-Supplies Inc., var jeg redd for at dette ville vise seg å være et annet tilfelle av en liten bedrift som ikke kunne konkurrere på pris mot et stort selskap med mer kjøpekraft. Beklagelig - men en realitet i detaljhandel i dag.
Men det er ikke tilfelle, ifølge bedriftseiere.
Da jeg spurte poeng tomt (kanskje med litt skepsis pokker gjennom), "Tror du virkelig du kan konkurrere på pris med den store leverandøren?" Carl Streko svarte: "Ja, vi kan konkurrere. Vi har tidligere. Vi har vært opp mot de store selskapene og slo sine priser. "
"For en tid siden ble vi med i en kjøpegruppe, med 2000-3000 forhandlere i kjøpsgruppen. Vi kjøper engros til samme priser som de store selskapene. Vi starter på en jevn konkurranse med de store konkurrentene. "
Carl fortsatte, "Et annet interessepunkt: Det er et annet gigantisk kontorforsyningsfirma med hovedkontor i Boston. De opprinnelig vant kontrakten for kontorrekvisita tilbake i 2004 som en av leverandørene, men i november støttet seg av det fordi de ikke kunne tjene penger. Vi plukket opp virksomheten fra dem, ved å konkurrere fra topp til topp. "
"Men vi vet ikke hvilken rabatt som tilbys, fordi vi aldri fikk en sjanse til å by. Så hvordan kan staten si at de sparer penger over fornyelse med eksisterende leverandører? "
Legger til BJ: "sytten leverandører har statskontrakter i dag. Vi har alle muligheten til å kjøpe gjennom 2 grossister og også kjøpe direkte fra produsenter. Vi tror og har blitt fortalt av våre kunder at vi har et større utvalg av produkter enn Staples. Derfor er prisene våre konkurransedyktige, vårt utvalg av produkter som denne typen kundes behov er bedre, vår evne til å betjene kunden er uten tvil bedre. Så hvem mener staten synes å være til nytte for denne forandringen? "
Virkeligheten ved å eie en liten bedrift er å miste store kunder, da staten og lokale byråer er til disse 17 leverandørene, kan være katastrofale for småbedriften.
BJ sier: "Det er veldig skummelt. Vi må definitivt eliminere stillinger for å prøve å holde seg i virksomheten. Det vil skade vårt firma. Alt vi vil ha, er en god mulighet til å by på hodet. "
Regjeringer: Lær å gå i snakk
Statlige og lokale myndigheter sier ofte: "Vi støtter små bedrifter." Eller, "Vi ønsker å tiltrekke seg små bedrifter."
Synd, noen av dem går ikke i snakk. Selv når de høyt bekjenner deres "kjærlighet" til små bedrifter, hopper de på skatter, forskrifter og byråkrati. De tar politiske beslutninger som koster små bedrifter deres fortjeneste, eller driver dem ut av virksomheten. Deretter klapper tjenestemenn seg selv på ryggen når de utgiver en pressemelding om noe program eller annet som er designet for å "tiltrekke" flere bedrifter til deres område.
Det ser ikke ut til at de bare skal behandle bedriftene der litt bedre.
16 kommentarer ▼
