Vi har blitt en nasjon av e-postbrukende bedriftseiere. Derfor er det så bra at en US Federal Appeals Court i dag fant ut at bedrifter har en forventning om personvern over e-postene, og regjeringen kan ikke gripe dem fra en ISP uten en warrant.
Tenk på at en nylig undersøkelse fra SurePayroll, en online lønnservice, sier:
- Over 80% av småbedriftseiere tror at e-post er nøkkelen til suksess for virksomheten.
- Enda mer interessant, 62% tror e-post er like effektiv eller mer effektiv enn personlig eller telefonkommunikasjon. Ja, det er riktig - en flertall tror e-post er like bra eller bedre enn faktisk å snakke.
- Åh, og hvor mange ganger sjekker du din epost hver dag? Over en fjerdedel av oss sjekker e-post mer enn 20 ganger om dagen. På en vanlig arbeidsdag, går det ut til omtrent en halv time.
- Mer enn 50% av de undersøkte sier at de bruker om en til to timer å lese eller skrive e-post hver dag.
Får du bildet som vi småbedriftseiere driver mer og mer av vår virksomhet gjennom e-post?
Med e-post så sentralt i det vi gjør, og hvordan vi opererer, er det en god ting at en føderal appelrett erklært at bedrifter har en forventning om personvern med hensyn til deres e-post.
Nå, hva betyr det føderale rettssaken? Saken gjelder for den føderale regjeringen som beslaglegger e-postoppføringer uten en garanti fra en bedrifts leverandør. Retten sa at du ikke kan gjøre det - folk forventer at e-post skal være privat. Derfor må regjeringen få en warrant før du mottar e-post fra din ISP. En Associated Press-historie siterer dommernes avgjørelse:
"Forvaltningsdomstolen har bestemt seg for at e-postbrukere opprettholder en rimelig forventning om personvern i innholdet i e-postene sine," sa dommer Boyce Martin i en 3-0-avgjørelse.
"Det er selvsagt at e-post, som tidligere i vår historie, er en stadig økende modus for privat kommunikasjon. Beskyttelse av delt kommunikasjon gjennom dette mediet er like viktig for fjerde endringsprinsipper i dag, da det har vært forbi telefonsamtaler i fortiden, Sier klageretten.
Dette er et viktig tilfelle og en god beslutning. Tross alt bruker vi e-post som en erstatning for annen kommunikasjon i virksomheten - kommunikasjoner som vi også forventer å være private.
Det som gjenstår å se, er om rettsavgjørelsen vil forandre noe som mellom en arbeidsgiver og en ansatt. I dag oppgir mange ansattes håndbokspolitikker at arbeidsgivere eier e-postadressen din og at du som arbeidstaker ikke har noen forventning om personvern. Det er annerledes enn regjeringen som beslaglegger et selskaps e-post uten ordre. Hvorvidt dagens rettsavgjørelse vil bli brukt for å gi ansatte flere rettigheter over e-posten mot deres arbeidsgivere, gjenstår å se. Vi venter på noen av lovbloggerne å fortelle oss hva det betyr for ansatte og om bedriftseiere kan overvåke e-post medarbeiderne.
