I Nordøst-Ohio, hvor jeg bor, er det en enhet som heter JumpStart, som tar penger fra regjeringen og grunnlaget for å gi frøkapital til oppstart. Forutsetningen bak JumpStart og lignende enheter rundt om i verden er en god en. Investering i høyt potensielle teknologiselskaper vil gi noen høye vekstbedrifter som stimulerer økonomisk utvikling. Dessverre gjør policy beslutningstakere konsekvent den samme feilen ved å sette opp disse enhetene; de underfinne dem.
$config[code] not foundUnderfinansierende enheter som gir frøkapital er problematisk fordi det fører til suksess for å avhenge for mye på flaks. Den slags oppstart som kan forvandle en region ved å generere arbeidsplasser og stimulere økonomisk vekst er gazeller. Men relativt få oppstart, selv i høyteknologi, blir gazeller.
Data fra USAs folketelling om salg av selskaper i høyteknologiske næringer i sitt sjette år etter stiftelsen. Selv i høyteknologiske næringer (som er de med de høyeste vekstselskapene), produserer kun 1,34 prosent av selskapene hvert år mer enn 10 millioner dollar i salget i sitt sjette driftsår.
Det er her flaksproblemet kommer inn. Frøfinansieringsenhetene har ikke penger til å finansiere nok selskaper for å ha en god sannsynlighet for suksess. For eksempel har JumpStart fått et mål om å investere i 60 selskaper innen 2011. Gitt gjennomsnittlig ytelse for high tech oppstart, betyr dette at JumpStart i gjennomsnitt burde ha en investering i 0,8 seksårige selskaper med større enn $ 10 millioner i salg.
Dessverre er det ganske enkelt å være uheldig og ikke få en vinner med denne lille en rekke investeringer.
Men ved tredobbelte antall investeringer, ville JumpStart forvente å ha investeringer i 2,4 selskaper med mer enn 10 millioner dollar i salget i sitt sjette driftsår. Dermed er oddsene som JumpStart investerer i ingen høye flyvere, dramatisk redusert ettersom størrelsen på porteføljen øker.
Kort sagt, beslutningstakere reduserer graden de trenger å være heldig å ha suksess fra investeringer i oppstart ved å gjøre omfanget av deres frøfinansieringsenheter større. Og de skal ta flaks ut av ligningen. Hvis politiske beslutningstakere vil stole på lykke til å fremme økonomisk utvikling, bør de ta pengene sine til Las Vegas i stedet for å investere det i oppstart.
* * * * *
