Hacking Google Maps kan ha drept denne virksomheten

Teknologi er et fantastisk verktøy for å styrke virksomheten vår … til det ikke er det. I feil hender kan noe så uskyldig som en notering på Google Maps forårsake uopprettelig skade på små bedrifter.

$config[code] not found

Slår et blinde øye til Small Business 'Anledning

Rene Bertagna eide og drev den serbiske kronen, en restaurant dedikert til servering av eksotiske kjøttretter som løve og kenguru i 40 år.

Men i dag - restauranten er stengt - og Bertagna klandrer Google.

For å være mer presis, klandrer han sine konkurrenter for hacking Google Maps og endrer sin Google Places-liste for å villede kunder om timene restauranten var åpen.

Bertagna har aldri eid en datamaskin, og visste nesten ikke hva Google var, før han så en 75% nedgang i kunder over en enkelt helg for noen år siden. Han ble clued i da en kunde ringte for å spørre hvorfor hans restaurant ble stengt tre dager i uken. Faktisk var det ikke. Bertagna hevder at feilinformasjonen på Google Maps presset sin kundetrafikk til nesten ingen før han bestemte seg for å stenge restauranten i 2013.

Nå søker han gjengjeld, er han saksøkt (PDF) Google i føderale domstol i Virginia i et forsøk på å tvinge søkemotorens giant å være oppmerksom. Det er dessverre altfor enkelt for alle å endre en Google Places-oppføring, noe som kan føre til ødeleggende resultater for små bedrifter.

Så kan hacking av Google Maps virkelig ha drept denne virksomheten?

Er det Googles jobb å overvåke oppføringer?

Vi var nysgjerrige på å se hvor enkelt det var å endre virksomhetsnotering, så vi valgte et lokalt hotell Google Places-profil. Etter å ha klikket på "rediger detaljer" ble vi tatt her:

Hvor lett ville det vært å si at dette stedet ble stengt eller endre markøren for stedet?

Vi har ingen dårlig hensikt, selvfølgelig, så vi forlot noteringen alene. Men det er mange eksempler på bedrifter som hevder å ha hatt sine profiler på Google hacked til deres skade, som nylig rapportert av Wired.

Vi er ikke engang sikker på hvorfor Google tillater bare noen å redigere en profil, a la Wikipedia. Google Steder og Maps er ikke offentlige ressursoppføringer, de er markedsføringsverktøy. I feil hender kan de ødelegge et varemerkes rykte og slipe fottrafikken til slutt.

Men Google er ikke det eneste teknologiselskapet som små bedrifter peker på. Yelp har også blitt klandert for å tillate svindelfulle vurderinger, og noen har angivelig medført at flere enn et selskap lukker dørene sine.