Småbedriftseiere handler om å kutte kostnader akkurat nå, men vi ser også frem til å vokse selskapene våre og lære nye ting. Her er 3 ideer for gode steder å få hjelp til å vokse din bedrift uten å bryte banken.
1) SCORE: Et samarbeid med Small Business Administration, SCORE tilbyr gratis rådgivning fra erfarne forretningsveteraner. SCORE har mer enn 350 kontorer i hele landet, med SCORE mentorer som møter deg en-mot-en for å hjelpe deg med å utvide virksomheten din. Jeg gjør mye arbeid for SCORE, og kan bekrefte hvor hardt de jobber for å hjelpe bedrifter til å starte og vokse.
I dag trenger vi alle svar raskt. Så hvis det ikke er et SCORE-kontor i nærheten av deg - eller du har et forretningsproblem, men det er 3 am. - Ingen bekymringer: SCORE tilbyr også online rådgivning 24/7.
SCORE har også rikelig med elektroniske ressurser for å utvide virksomheten din. På SCORE nettsted, ta gratis online workshops og webinarer som Tap Into The Power of Social Media, med Chris Brogan. Eller besøk SCORE-fellesskapet, der du kan stille spørsmål og få svar fra andre gründere, eller bare nettverks- og snakkesaker.
2) Small Business Development Center (SBDC): Jeg jobber regelmessig med SBDC - Los Angeles, og hver gang jeg snakker med dem, kommer jeg bort i ærefrykt for alle tjenestene de tilbyr - helt gratis. SBDC er en-stop-sentre som finansieres delvis av staten og delvis av private donasjoner. Du kan ta klasser og workshops, delta på nettverksarrangementer, samt få en-til-en-rådgivning for å bygge opp virksomheten din. SBDC Business Advisors, hvorav mange er enten nåværende eller tidligere entreprenører, vil hjelpe deg med å finne frem til dine prioriteringer og neste skritt, og hold deg på deg til du oppnår dem.
Å få råd fra SBDC er som å ha en forretningsbuss, med unntak av at det er gratis.
Jeg har snakket med mange entreprenører som sier det beste ved SBDC er å ha en forretningsrådgiver for å sprette ideer av og få tilbakemelding fra. Bruk SBAs online SBDC lokator for å finne SBDC i ditt område.
3) Høyskoler og universiteter: Jeg kan huske 15 eller 20 år siden, begrepet Entreprenørskapsutdanning ble knapt anerkjent, og bare en håndfull skoler tilbød noen kurs i emnet. I dag tilbyr mer enn 700 høgskoler eller universiteter landsomfattende grader i entreprenørskap. De gode nyhetene for voksende selskaper er at flere skoler nå tilbyr klasser i helgene eller om natten - så egentlige gründere har faktisk et skudd på å delta. Jeg skjønner at tittelen på mitt innlegg som heter "nesten gratis", og at entreprenørskapsgrader vanligvis ikke er lave kostnader. Men å ta kurs for å øke dine ferdigheter på viktige områder kan være rimelig, spesielt hvis du gjør det på et lokalsamfunnsskole.
Noen høyskoler har også spesialiserte sentre for å hjelpe entreprenører. For eksempel, i mitt område, er Long Beach City College (et felleskole) vert for Senter for International Trade Development, som hjelper entreprenører med å ta sine virksomheter globalt og lære om import og eksport. Du trenger ikke å være student for å bruke senteret - så finn ut hvilke fasiliteter din lokale college har å tilby.
Et aspekt av å gå tilbake til skolen som kan være fri: bli marsvin for et klasseprosjekt. Hvis din lokale høyskole har et business school eller entreprenørskapsprogram, og du har en forretningsutfordring som trenger å løse, se om en professor er villig til å ha sin klasse ta det på som et prosjekt. Kanskje du kan få grafiske design studenter til å forny merkevaren din, eller har en business class gjøre markedsundersøkelsen gratis før du starter et nytt produkt. Det gjør aldri vondt å spørre.
